Un garçon haïtiano-américain est décédé après avoir été percuté par un véhicule dans le centre de la Floride

Rodney Jean Thomas, un garçon de 12 ans, est décédé à l'hôpital Arnold Palmer d'Orlando après avoir été percuté par un véhicule lundi soir. L'enfant, qui était haïtiano-américain, était maintenu en vie artificiellement depuis plusieurs jours à la suite de la collision survenue à Ocoee.

Selon la police d'Ocoee, les agents ont trouvé le garçon grièvement blessé sur la chaussée avant qu'il ne soit transporté par hélicoptère à l'hôpital. Le conducteur impliqué dans l'incident est resté sur les lieux. Alors que l'enquête sur les causes de l'accident se poursuit, un porte-parole de la famille a fait remarquer que la zone près de Old Winter Garden Road et de Blackwood Avenue était mal éclairée au moment de l'accident. « Il fait sombre là-bas; ce n'est pas bien éclairé. Il portait des vêtements sombres et il n'a pas été vu », a déclaré le porte-parole.

Impact sur la famille

La victime marchait avec son frère de 9 ans lorsque la collision s'est produite vers 19 h 45. Le plus jeune frère a été témoin de l'événement mais n'a pas subi de blessures physiques. Rodney était élève à l'école primaire Thornebrooke et membre de la communauté de l'église Mosaic.

Un porte-parole de l'église a décrit l'impact sur le survivant, déclarant: « C'est une telle perte, et c'est tellement choquant pour tout le monde, mais surtout pour le jeune frère qui en a été témoin. Nous faisons tout notre possible pour le soutenir et lui témoigner notre affection. » La mère du garçon, Madianne Forestal, est une mère célibataire de cinq enfants. Des amis de la famille l'ont décrite comme « une mère au cœur brisé » qui est actuellement « sous le choc » de cette perte.

Soutien communautaire et collecte de fonds

Des amis et des membres de l'église Mosaic ont organisé une campagne GoFundMe pour aider à couvrir les frais funéraires et les difficultés financières, car Mme Forestal travaille généralement sept jours sur sept pour subvenir aux besoins de sa famille. « Rodney était un enfant doux et fidèle qui aimait la musique, chantant à l'église Mosaic », a déclaré une amie de la famille, Christy Buehler Reynolds.

La communauté est appelée à apporter une aide à la fois émotionnelle et pratique. « C'est le moment pour la communauté… si vous le pouvez, priez, s'il vous plaît, priez. Et si vous êtes en mesure de soutenir la campagne GoFundMe, alors faites-le, s'il vous plaît », a déclaré Mme Reynolds. Aucune date précise pour les funérailles n'a encore été fixée.