L'écrivain Émile Ollivier s'est éteint il y a 24 ans à Montréal

Il y a 24 ans, le 10 novembre 2002, Émile Ollivier mourait subitement à Montréal. Romancier partagé entre le Québec et Haïti, il laissa une œuvre discrète mais importante.

De Port-au-Prince à l'exil

Né à Port-au-Prince en 1940, il fut élevé par sa mère. Il étudia la philosophie à l'École Normale Supérieure d'Haïti, puis les lettres et la psychologie en France, avant de se former à la sociologie. Militant de l'Union Nationale des Étudiants Haïtiens, il dut s'exiler en 1964 sous François Duvalier. Avec sa femme Marie-José Glémaud, il s'établit à Amos, en Abitibi, en 1965, puis à Montréal en 1968.

Professeur et romancier

Pendant vingt-cinq ans, il enseigna à la Faculté des sciences de l'éducation de l'Université de Montréal, tout en restant proche de la communauté haïtienne immigrée. Il publia des essais dès 1976, puis des nouvelles. Son premier roman, Mère-Solitude, parut en 1983 chez Albin Michel et lui valut le Prix Jacques Roumain. Suivirent La Discorde aux cent voix, Passages, Grand prix du livre de Montréal en 1991, puis Les Urnes scellées, Prix Carbet de la Caraïbe en 1996, et Mille Eaux en 1999.

Un retour manqué

Après la chute des Duvalier en 1986, il tenta de revenir vivre au pays, mais il trouva une société déchirée et y renonça. Il fut fait chevalier de l'Ordre national du Québec en 1993 et chevalier de l'Ordre des Arts et des Lettres en 2000. Son dernier roman, La Brûlerie, parut après sa mort, en 2004.